Asal usul taruhan sudah hilang di masa lalu, namun taruhan, khususnya pada pacuan kuda, telah tertanam dalam karakter Inggris selama berabad-abad. Taruhan aslinya adalah antar individu, dengan jumlah uang terbesar yang dipertaruhkan pada balapan Klasik, seperti Derby dan St Leger. Taruhan adalah urusan orang kaya, namun kontrak taruhan, di mana tidak ada uang yang berpindah tangan, sering kali menimbulkan hutang dan permusuhan yang sangat besar. Undang-Undang Permainan tahun 1845 melarang praktik ini dan para bandar taruhan mulai memaksakan uang tunai di muka.
Toko taruhan mulai didirikan di seluruh negeri tetapi dilarang oleh Undang-Undang Taruhan tahun 1853, dan tidak dilegalkan hingga 1 Mei 1961, setelah itu 10.000 didirikan dalam waktu 6 bulan ajaib368 login, dengan beberapa bandar ilegal memasuki teknik pemeriksaan baru. , didirikan oleh Undang-Undang Taruhan dan Permainan tahun 1960. Namun banyak di antara mereka yang menyadari bahwa memasuki dunia bisnis berada di luar kemampuan mereka, karena mereka tidak dapat mendirikan tempat, mempekerjakan staf, dan ‘langsung terjun’. Selain itu, pajak taruhan ditingkatkan dan Pemerintah mengenakan pajak sebesar 33 persen atas kupon odds tetap yang diterbitkan oleh bandar taruhan. Jumlah toko di High Street mulai berkurang, dan sekarang jumlahnya hanya 8.000 lebih.
Penumpang hanya akan mendengarkan komentar audio tentang balapan di toko taruhan, yang disediakan oleh Exchange Telegraph Company, dengan setiap wilayah memiliki komentator ‘lokal’ dengan aksen ‘lokal’. Pada tahun 1986 peraturan tersebut dilonggarkan dan mengizinkan layar televisi menayangkan balapan langsung melalui satelit di sebagian besar toko. Bandar taruhan diizinkan untuk buka pada malam hari dan pada hari Minggu, namun bea 10 persen mengarahkan para pemain ke bandar taruhan ilegal, yang beroperasi di pub, klub, dan pabrik, menyumbang 10 persen dari omzet taruhan.
Dua peristiwa lainnya berdampak besar pada bandar taruhan – yang pertama ketika Frankie Dettori mengendarai ketujuh pemenang di Ascot pada tahun 1996, menghasilkan pembayaran yang sangat besar. Yang kedua adalah diperkenalkannya Lotere Nasional dan khususnya kartu gores pada tahun 1995, di mana toko taruhan tidak diberi hak untuk menjual tiket. Survei Pemerintah mengenai perjudian mengungkapkan bahwa 57% penjudi menggunakan lotere, 20% membeli kartu awal, dan 17% bertaruh pada pacuan kuda.
Namun dalam dekade terakhir, langkah-langkah telah diambil untuk menyeimbangkan kembali insentif perjudian di negara tersebut. Pajak atas taruhan toko taruhan dipotong dari 10% menjadi 9% dan dihapuskan pada tahun 2002, demi mendukung pajak atas keuntungan kotor bandar judi. Aturan taruhan sepak bola dilonggarkan, mengizinkan taruhan pada pertandingan tunggal, dan toko taruhan diizinkan memasang terminal taruhan dengan odds tetap dan mesin buah.
Perjudian daring kini menjadi perhatian para bandar taruhan, namun angka-angka tersebut menunjukkan bahwa dunia perjudian internet dan toko-toko taruhan dapat hidup berdampingan – empat perusahaan toko taruhan terbesar tampaknya sudah mapan didedikasikan untuk toko-toko taruhan. William Hill saat ini mengoperasikan lebih dari 2.250 toko; Ladbrokes memiliki 2.350; Coral memiliki 1.600; dan totesport mengelola 540. Paddy Power, yang memiliki 58 toko di Inggris, sebagian besar di dan sekitar London, mengumumkan pendapatan sebesar £55,2 juta untuk tahun 2007, setengahnya berasal dari operasi online. Namun toko-tokonya di Inggris juga menghasilkan keuntungan dan berencana meningkatkan volumenya dua kali lipat pada tahun 2011.